Apprendre à votre chien à revenir quand vous l’appelez est un apprentissage très
important mais progressif. Vous pouvez en initier les bases dès l’adoption !
Les bases de l’apprentissage :
Comme pour tout apprentissage, le principe est de demander ou de provoquer le
comportement souhaité, puis de valider la bonne réponse par une récompense
immédiate et vraiment intéressante pour le chien.
Le rappel ne repose pas que sur de l’éducation : il dépend aussi de
l’attachement et de la motivation immédiate. Vous devez, avant toute chose,
être plus intéressant et plus motivant que ce que votre chien est en train de
faire!
C’est pourquoi cet apprentissage est plus facile chez les chiots, car ils sont très
motivés à revenir auprès de leur propriétaire.
C’est aussi pourquoi dans certaines situations très agréables pour lui (jouer,
explorer, manger), le chien peut ne pas bien répondre au rappel, même s’il y a
été entraîné auparavant.
Ce qu’il faudrait faire :
Lorsque vous travaillez le rappel, vous devez respecter les 2 règles d’or :
Votre façon d’appeler votre chien doit toujours être gaie et lui donner envie de
revenir.
Vous récompensez toujours le retour (même s’il n’est pas immédiat) : revenir à
votre contact doit toujours être positif.
Ce qu’il faudrait éviter :
La punition n’a aucune place ici ! Si vous grondez votre chien à son retour, par
exemple car il n’a pas obéi assez vite, vous lui apprenez juste à… ne plus revenir.
Même si votre chien met du temps à revenir vers vous, il faudra éviter de
l’appeler avec une attitude menaçante ou un air fâché. Votre chien percevrait
votre air menaçant et revenir vers vous serait contraire à sa tendance naturelle
qui est de s’éloigner lors de tension.
Attention donc à ne pas donner deux consignes contraires et à garder un air
encourageant !
En cas de difficultés :
Si votre chiot et vous ne parvenez pas à progresser, pensez à consulter un éducateur
canin ! Plusieurs troubles peuvent être en cause, comme l’excès de peurs ou un défaut
de concentration, par exemple.
Les étapes de l’apprentissage :
Etape 1 :
Le rappel en intérieur :
Commencez à un niveau très facile pour le chiot. D’abord, appelez-le gaiement
lorsqu’il se trouve dans la même pièce que vous. Penchez-vous en avant, tapez
sur vos cuisses : « Bébé, viens ! ». Dès qu’il vous touche, donnez-lui une
friandise, félicitez-le, et jouez avec lui. Dès que votre chiot réagit à son nom,
vous pouvez commencer à l’appeler d’une pièce à l’autre.
Compliquez ensuite la tâche : profitez qu’il soit occupé pour lui demander de
venir. D’abord dans la même pièce, puis d’une pièce plus éloignée.
En parallèle, supprimez progressivement les récompenses alimentaires (1 fois
sur 2, 1 fois sur 5, puis 1 fois de temps en temps) mais conservez à chaque fois
des félicitations enthousiastes pour bien manifester votre joie.
Etape 2 :
Le rappel en extérieur : – –
Quand l’apprentissage est acquis à l’intérieur de votre habitation, passez à
l’extérieur (jardin clos) où les distractions sont plus nombreuses :
Appelez d’abord votre chiot quand il vous regarde, en le récompensant avec des
friandises systématiques lorsqu’il vient jusqu’à vous ;
puis appelez le quand il est très occupé,
puis progressivement espacez les récompenses alimentaires tout en conservant, bien sûr, les félicitations.
Une fois le rappel assimilé à domicile, commencez à lâcher votre chien en
extérieur. C’est une étape un peu stressante ! Choisissez d’abord un lieu
sécurisé, un parc clos ou à distance des routes. Vous travaillerez le rappel en
reprenant les mêmes étapes que celles décrites précédemment.
Petits arrangements :
Vous pouvez lâcher votre chiot avec d’autres chiens plus âgés et bien éduqués.
Les chiots ont naturellement tendance à suivre le groupe : votre chiot reviendra
plus facilement avec les autres chiens, lorsque ceux-ci seront appelés par leurs
propriétaires. Vous gagnez ainsi en sécurité et en efficacité.
Vous pouvez également utiliser une longue longe de 5 à 10 mètres. Cette longe
doit être légère pour ne pas gêner les déplacements et elle doit être toujours
détendue, pour donner au chien une sensation de liberté. Vous travaillez alors le
rappel comme si le chien était libre, en toute sérénité.
Les erreurs fréquentes à éviter :
En extérieur, n’appelez pas votre chiot tout de suite après l’avoir lâché : il a
d’abord envie d’explorer alentour et de jouer, c’est normal. Appelez le après un
moment pour qu’il revienne gagner une friandise et jouer quelques secondes
avec vous, touchez son collier, puis renvoyez le à ses occupations.
Soyez raisonnable dans vos demandes, surtout au début de l’apprentissage :
n’appelez pas votre chiot alors qu’il est plein milieu d’une activité trop motivante
comme courir après une feuille, jouer avec d’autres chiens, ou avec vos enfants.
Repérez les situations propices à la réussite et évitez les situations qui vous
mettent en échec. Ne l’appelez pas non plus toutes les deux minutes…
Et encore une fois :
Ne l’appelez pas avec l’air menaçant et ne le grondez pas quand il ne répond pas assez
vite (même si, effectivement, c’est parfois difficile) et continuez à le féliciter quand il
revient !
Pour toutes vos questions sur l’éducation de votre chiot, consultez un éducateur canin.